Kalpana Mohan

A filmography comprising of only 11 films notwithstanding, actress Kalpana Mohan’s journey in Indian cinema was colourful, glittering and melodious in equal part. Though she acted in a number of mega-hit films, Kalpana Mohan was never given due credit for these appearances. 

In 1962, the film Professor, for which the composer duo Shanker-Jaikishan wrote the music, created a huge stir. Songs from this film like “Khuli palak mein jhootha gussa band palak mein pyaar, jeena bhi mushkil, marna bhi mushkil”, and “Aye gulbadan aye gulbadan phoolon ki mehek kaanton ki chubhan”, “main chali main chali, peechhe peechhe jahaan, ye na puchho kidhar ye na puchho kahaan”, or “Aawaaz deke humein tum bulaao mohabbat mein itna na humko” became immensely popular, and remain memorable to this day. At the center of these songs, of course, was the lovely, sweet-faced Kalpana Mohan. 
 

Professor, however, was the second film Kalpana Mohan appeared in to be released. She debuted in Shakti Samanta’s Naughty Boy (1962), in which Kishore Kumar played the male lead. Kalpana had close ties to Kashmir, where she was born. Her father, Avani Mohan, was a freedom fighter. An active member of the All India Congress Committee, he was also very close to Jawaharlal Nehru. 

Out of her own interest, Kalpana started learning Kathak at a very young age. Once she had completed her training, she often performed at various events held at the Rashtrapati Bhawan. At one of these events, the actor Balraj Sahni and the Urdu writer Ismat Chughtai were impressed with Kalpana’s performance, and suggested that she come to Mumbai. Once she reached Mumbai, she received an offer for the film Picnic (1966), directed by Ismat’s husband, the filmmaker Shaheed Lateef. 
 

Shakti Samanta spotted Kalpana Mohan on the sets of Picnic, and immediately signed her for Naughty Boy. Word of the new heroine starring in both Picnic and Naughty Boy reached Lekh Tandon, and he cast her as the lead opposite Shammi Kapoor in his film Professor. The comedy film Naughty Boy did not make waves at the box office, but Professor (1962) was a huge hit, setting a new bar for success. After these, Kalpana acted in films like Pyaar Ki Jeet (1962) and Teen Devian (1965). Again, Teen Devian proved to be a musical hit film. However, the larger share of the triumph did not accrue to Kalpana. 

At the time, Kalpana was in love with the screenwriter Sachin Bhowmick. The two were soon married, only to separate within a short time. A few of Kalpana Mohan’s films were also released after this period, such as Teesra Kaun (1965), Pyaar Kiye Jaa (1966), Hrishikesh Mukherji’s Biwi Aur Makaan(1966), Tasveer (1966) and Nawab Sirajuddaula (1967). By this time, Kalpana had realized that the strict moral code imbued in her by her upright father had prevented her from wholly losing herself to the world of illusions cinema offered. With this in mind, she married an Indian Navy Officer, and withdrew from films completely. In the last few years of her life, Kalpana suffered from cancer, and succumbed to the disease on 4 January, 2012. 

कुल 11 फ़िल्मों का सफ़र लेकिन बेहद रंगीन, चमकीला और हां सुरीला भी। वे हिंदी सिनेमा की ऐसी अभिनेत्री थीं जिनके खाते में मेगा हिट फ़िल्में आयीं लेकिन इसका क्रेडिट उन्हें नहीं मिल सका। बात हो रही है कल्पना मोहन की। 
1962 में ची शंकर-जयकिशन के संगीत से सजी एक फ़िल्म "प्रोफ़ेसर" ने हंगामा मचा दिया। इस फ़िल्म के गीत "खुली पलक में झूठा ग़ुस्सा बंद पलक में प्यार जीना भी मुश्किल मरना भी मुश्किल" और "ऐ गुलबदन ऐ गुलबदन फूलों की महक कांटों की चुभन" , "मैं चली मैं चली, पीछे पीछे जहां ये ना पूछो किधर ये ना पूछो कहां " या फिर "आवाज़ दे के हमें तुम बुलाओ मोहब्बत में इतना ना हमको" आज तक भुलाए नहीं जा सके हैं। और इन गीतों के केंद्र में थीं भरे हुए गालों वाली कल्पना मोहन। 

हांलाकि प्रोफ़ेसर उनकी रिलीज़ होने वाली दूसरी फ़िल्म थी। उनकी पहली फ़िल्म शक्ति सामंत के निर्देशन में बनी हास्य प्रधान "नॉटी बॉय" (1962) थी जिसमें उनके हीरो थे किशोर कुमार। कल्पना का संबंध कश्मीर से था। वहीं उनका जन्म हुआ। उनके पिता अवनी मोहन स्वतंत्रता सेनानी थे। जवाहर लाल नेहरू के नजदीकी होने के साथ वे अखिल भारतीय कांग्रेस समिति के सदस्य भी थे। 

कल्पना ने बचपन से ही शौक में कथक सीखना शुरू किया। कथक में पारंगत हो कर उन्होंने अक्सर राष्ट्रपति भवन में होने वाले जलसों में नृत्य किया। ऐसे ही एक जलसे में अभिनेता बलराज साहनी और उर्दू की नामवर लेखिका इस्मत चुगतई ने कल्पना को देखा तो उन्होंने कल्पना को मुंबई आने की सलाह दी। उनके मुम्बई पहुंचने पर उन्हें इस्मत के पति और फ़िल्मकार शाहिद लतीफ़ की फिल्म "पिकनिक" मिली। 

फ़िल्म पिकनिक के सेट पर ही शक्ति सामंत ने कल्पना को देखा और उन्होंने अपनी फ़िल्म "नॉटी बॉय" के लिये कल्पना को साइन कर लिया "पिकनिक" और "नॉटी बॉय" की नई हिरोइन की चर्चा लेख टंडन को भी मिली जिन्होंने अपनी फ़िल्म "प्रोफ़ेसर" में शम्मी कपूर के साथ कल्पना को साइन कर लिया। हास्य प्रधान "नॉटी बॉय" (1962) तो बाक्स आफिस पर कुछ ख़ास नहीं कर पायी लेकिन "प्रोफ़ेसर" (1962) ने सफ़लता की नयी इबारत गढ़ दी। इसके बाद कल्पना ने "प्यार की जीत" (1962) 

"तीन देवियां" जैसी फिल्में कीं। "तीन देवियां" (1965) म्यूज़िकल हिट साबित हुई। लेकिन ये फ़िल्म भी कल्पना को ख़ास फ़ायदा नहीं पहुंचा सकी। तभी कल्पना लेखक सचिन भौमिक के प्यार में पड़ गयीं और दोनो ने शादी कर ली लेकिन कुछ ही समय बाद दोनो अलग अलग हो गए। इसके बाद कल्पना की रिलीज़ होने वाली फिल्म थी "तीसरा कौन" (1965) "प्यार किये जा" (1966) और ऋषिकेश मुखर्जी की "बीवी और मकान" (1966), "तस्वीर" (1966) और "नवाब सिराजुद्दौला" (1967)। लेकिन तब तक कल्पना को एहसास हो गया था कि स्वतंत्रता सेनानी पिता के दिये हु्ए संस्कार हमेशा उन्हें इस मायानगरी के रंग में रंगने से रोकते रहेंगे। कल्पना ने सही समय पर फ़ैसला लिया और एक नेवी अफ़सर से शादी कर फ़िल्मों और फ़िल्मी दुनिया से पूरी तरह से अलग हो गयी। जीवन के अंतिम दिनो में कल्पना कैंसर की शिकार हो गयीं। इसी जानलेवा बीमारी की वजह से 4 जनवरी 2012 को उनकी मौत हो गयी।